36 người được xác nhận là đã thiệt mạng trong các vụ cháy rừng trên đảo Maui của Hawaii.

Người dân đứng nhìn khói và lửa bốc lên từ đám cháy rừng dữ dội tại Front Street ở trung tâm thành phố Lahaina, Maui, hôm 08/08/2023. (Ảnh: Alan Dickar qua AP Photo)

“Khi các nỗ lực chữa cháy tiếp tục, có tổng cộng 36 trường hợp tử vong đã được phát hiện hôm nay trong bối cảnh cháy rừng bùng phát ở Lahaina,” một bản cập nhật ngắn gọn từ phía chính phủ cho biết. Các đám cháy rừng bùng lên do gió mạnh từ cơn bão Dora đi qua phía nam của tiểu bang Hawaii và trở nên tệ hơn do thời tiết khô hạn.

Các vụ cháy rừng đã khiến người dân trên đảo bất ngờ. Thảm họa đã để lại những tòa nhà đổ nát và những chiếc xe hơi bị thiêu rụi trên những con phố từng một thời đông đúc.

Lahaina là một thành phố nghỉ mát ở Maui và là điểm đến du lịch lớn nhất trên đảo này. Trong lúc một số khu dân cư trong thị trấn lịch sử này bị lửa thiêu rụi hoàn toàn, thì nhiều người lớn và trẻ em đã nhảy xuống nước để thoát khỏi ngọn lửa. Trung úy Elaine Simon thuộc Lực lượng Tuần duyên nói với hãng truyền thông CBS rằng người dân đã đắm mình xuống nước để ẩn náu. Sau đó, Lực lượng Tuần duyên xác nhận rằng họ đã giải cứu được hơn một chục người.

“Maui không thể chịu đựng được tai ương này. … Rất nhiều người vừa mất việc làm vì rất nhiều doanh nghiệp vừa bị thiêu rụi. Rất nhiều người mất nhà cửa. … Điều này sẽ tàn phá Maui,” ông Alan Dickar, một chủ doanh nghiệp, nói với nhà đài.

Những người khác thoát khỏi thảm họa này đã gọi khung cảnh lúc đó là “ngày tận thế.”

Hàng trăm tòa nhà đã bị phá hủy. Một thông cáo báo chí được công bố hôm 09/08 cho biết: “Các chuyến bay qua thị trấn Lahaina ngày hôm nay của Lực lượng Tuần tra Hàng không Dân sự Hoa Kỳ và Sở Cứu hỏa Maui cho thấy hơn 271 công trình bị ảnh hưởng.”

“Thiệt hại trên diện rộng đối với thị trấn West Maui, bến cảng và các khu vực xung quanh đang được ghi nhận.”

Các quan chức đã công bố danh sách mới nhất về các địa điểm có xe chở nước sạch có thể uống được ở Upcountry: Trạm cứu hỏa Kula, Cao tốc L. Kula Highway, Đường Copp Road, Công viên Rice Park, và Đường Crater Road; và ở West Maui: Maui Prep, Lahaina Baseyard, và Bưu điện Lahaina.

Họ cảnh báo rằng người dân ở Kula có thể gặp áp lực có ít nước hoặc không có nước vì “gió lớn và hỏa hoạn đã làm hỏng đường dây điện của một số cơ sở bơm.”

Văn phòng quận thông báo rằng các khoản đóng góp cho cư dân Maui bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn đang được tiếp nhận trực tuyến.

Hôm 09/88, một cuộc di tản lớn đã được tổ chức ở Lahaina và Maui.