Chung kết Anh – Ý: ‘Thiên đường cách một bước chân’
Phan Ngọc
Harry Kane càng vào các trận sau thi đấu càng phong độ.
Anh cùng Ý đã vượt qua một chặng hành trình dài để tiến tới chung kết và giờ đây, khi thiên đường chỉ còn cách đúng một bước chân, ai sẽ là người giành được vinh quang sau cùng?
Anh gặp Ý – người hâm mộ không thể chờ đợi một trận chung kết nào đáng chờ đợi hơn thế nữa sau những gì đã diễn ra tại Euro năm nay, một cuộc thư hùng “trong mơ” với đầy đủ những yếu tố tạo nên sự kịch tính cả về khía cạnh chuyên môn lẫn truyền thông.
Euro 2020: Anh thắng Đan Mạch 2-1, vui mừng vào chung kết gặp Ý
Euro 2020: Ý thắng Tây Ban Nha nhờ loạt sút luân lưu, vào chung kết
Hai con đường đối lập
Anh và Ý đã đi hai con đường rất khác nhau để tiến tới trận chung kết: với người Anh là con đường của sự hoài nghi, của những tranh cãi mà chỉ có kết quả của trận chung kết mới có thể phân định đúng sai, còn với người Ý, đó là con đường để một lần nữa khẳng định với cả thế giới rằng ngay cả trong những hoàn cảnh ngặt nghèo nhất cũng hãy đừng bao giờ coi thường họ.
Sự đối lập giữa Anh và Ý đến ngay từ tương quan lực lượng trước giải khi Anh được xem là một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch với dàn hảo thủ hùng hậu trong khi Ý mang đến Euro một đội hình không được đánh giá quá cao và chỉ được mong đợi tiến càng sâu càng tốt.
Ấy vậy mà khi vào giải, màn trình diễn thực tế của hai đội lại khác xa với kì vọng ban đầu mà nằm ngoài dự liệu của mọi người nhất chính là việc Anh và Ý lúc này đây sẽ chạm trán nhau trong trận chung kết.
Ý của Roberto Mancini với lợi thế sân nhà ở vòng bảng đã trình làng một diện mạo mới mẻ với lối chơi tấn công phóng khoáng, đẹp mắt khác xa với hình ảnh những đội quân Thiên thanh trước đây vốn xù xì, gai góc và luôn nổi bật vai trò của hệ thống phòng ngự.
Ở chiều ngược lại, Anh lầm lũi tiến vào chung kết với một phong cách khác xa kì vọng trước giải, bất chấp việc sở hữu rất nhiều ngôi sao tấn công trong đội hình, Gareth Southgate lại chọn đi theo con đường của chính đối thủ Ý trong quá khứ.
Anh của Gareth Southgate không tấn công đẹp mắt như Ý của Roberto Mancini nhưng ngược lại, họ đang là đội có hàng phòng ngự tốt nhất Euro khi mới chỉ để thủng lưới vỏn vẹn một bàn duy nhất ở trận bán kết trước Đan Mạch.
Và như thể muốn đưa sự đối lập của Anh với Ý lên đến cao trào, những diễn biến khó lường ở giai đoạn vòng bảng đã đưa hai đội bóng vào hai nhánh đấu trái ngược nhau.
Anh sau khi vượt qua Đức ở vòng 1/8 chỉ phải đối đầu với những Ukraine và Đan Mạch trên đường vào chung kết, còn Ý sau khi thắng Áo đã phải lần lượt vượt qua những chướng ngại mang tên Bỉ và Tây Ban Nha để hẹn Anh trong trận chiến cuối cùng.
Anh lần đầu tiên lọt vào trận chung kết Euro và trận chung kết giải đấu lớn đầu tiên của bóng đá nam kể từ năm 1966.
Hữu chiêu đấu vô chiêu
Trong khi Ý của Roberto Mancini tiến đến chung kết với một lối chơi được định hình rõ ràng xuyên suốt cả giải đấu thì đối với Anh, có vẻ mọi thứ khó lường hơn nhiều.
6 trận đấu đã qua của Anh từ trận ra quân gặp Croatia cho đến chiến thắng sau 120 phút trước Đan Mạch ở bán kết gần như là 6 bộ mặt khác nhau tương ứng với những cách tiếp cận, triển khai khác nhau.
Trong những lựa chọn khác nhau ấy, một điểm chung đáng chú ý trong tất cả các trận đấu của Anh chính là việc rất nhiều thời điểm, các học trò của HLV Gareth Southgate chấp nhận kéo đội hình lùi sâu, nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ còn bản thân thì thiết lập một hệ thống phòng ngự kín kẽ và tìm kiếm cơ hội từ những tình huống phản công nhanh.
Lối chơi này mang lại hiệu quả rõ rệt khi Anh vừa tiến vào chung kết bằng một hành trình tương đối gọn gàng và thuyết phục, vừa có thể ẩn mình lâu nhất có thể để tránh bị các đối thủ bắt bài.
Anh như một chú “tắc kè hoa” thú vị của Euro năm nay: thay đổi lối chơi linh hoạt, biến hóa với từng đối thủ và đặc biệt, Gareth Southgate có những “nguyên liệu” chất lượng để lựa chọn của mình luôn được đảm bảo có thể mang lại hiệu quả tối đa, đó là bộ đôi Harry Kane – Raheem Sterling cùng quân bài tẩy Jack Grealish luôn sẵn sàng tạo đột biến khi được tung vào sân.
Ý ăn mừng sau khi thắng Tây Ban Nha ở bán kết trên sân Wembley.
Tất nhiên, Ý sẽ là một đối thủ rất khác so với những Đan Mạch, Ukraine hay thậm chí là cả Đức, nhất là khi điểm yếu nhất của Anh nằm ở bộ đôi tiền vệ trung tâm Declan Rice – Kalvin Phillips lại chính là nơi mà người Ý tự tin nhất và cũng là trái tim trong lối chơi mà Roberto Mancini dày công gầy dựng với bộ ba Marco Verratti – Jorginho – Nicolo Barella.
Không những vậy, chiến thắng trước Tây Ban Nha ở bán kết là một minh chứng mạnh mẽ cho thấy khi cần, những “món nghề” đặc sản đã tạo nên bản sắc của bóng đá Ý thời kì trước như phòng ngự hay tiểu xảo vẫn ở đó, và vẫn đậm đặc trong những Giorgio Chielini, Leonardo Bonucci.
Anh và Ý đều rất mạnh cả về chuyên môn lẫn ý chí, tinh thần, trận chiến tới đây lại là một trận chung kết Euro, nơi không có chỗ cho những sai lầm, vậy nên đừng bất ngờ nếu hai đội đều sẽ đưa ra những sự lựa chọn thận trọng, thậm chí xuyên suốt cả trận đấu, lúc bấy giờ, hoặc khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân, hoặc sự nhạy bén của một trong hai HLV Gareth Southgate hoặc Roberto Mancini sẽ định đoạt trận đấu.
Khát khao
Dù không có quá nhiều lần gặp nhau ở các giải đấu lớn nhưng mỗi cuộc đối đầu của Anh và Ý trong quá khứ vẫn luôn đong đầy cảm xúc.
Hai cuộc đối đầu đáng chú ý nhất giữa Anh và Ý có thể kể tới trận bán kết World Cup 1990, nơi đội chủ nhà Ý đánh bại Anh sau loạt sút luân lưu; đến tứ kết Euro 2012, vẫn là một loạt sút luân lưu khác và chiến thắng vẫn thuộc về người Ý với cú panenka đến giờ vẫn còn được nhắc rất nhiều của Andrea Pirlo.
Anh chưa từng vô địch Euro và lại hai lần thua đau người Ý trên chấm luân lưu, bấy nhiêu đó cũng đủ thấy khát khao của Harry Kane cùng các đồng đội ở trận đấu tới lớn như thế nào.
Ở bên kia chiến tuyến, Ý dù đã vô địch thế giới 4 lần nhưng mới chỉ vô địch Euro một lần duy nhất năm 1968 và quan trọng hơn cả, họ cần có một cú hích thật sự đặt nền móng cho một thời kì mới, một thế hệ mới và một bản sắc mới hợp thời đại hơn.
