World Cup nữ 2023 - 'ngày hội' đầy kịch tính và biến động

Phạm Cao Phong

 New York theo dõi trận Mỹ gặp Việt Nam trước màn hình lớn

Ngày trao Vương miện Nữ hoàng Women's World Cup 2023 chưa đến, song có thể nói, giải vô địch thế giới năm nay là một lễ hội thú vị và đầy biến động.

Đến ngày 4/8/2023, tức là khi các trận tứ kết còn chưa bắt đầu, ban tổ chức đã bán được 1,715,000 chỗ ngồi, bỏ xa kỷ lục 1,353,506 vé bán cho toàn giải World Cup Canada năm 2015.

Chưa có một giải World Cup nữ nào cuốn hút lượng người xem đổ đến sân khổng lồ như vậy. Đừng quên, đây vốn là đất dụng võ của môn cricket và bóng bầu dục, vùng đất hoang chưa bị nữ hoàng bóng đá mê hoặc như ở các xứ Nam Mỹ, châu Âu. Trận Australia - Irland ở Sydney đạt con số 75,784 người xem. So với con số 78,011 khán giả đến xem trận trung kết World Cup 2018 giữa hai đội tuyển bóng đá nam Pháp và Croatia trên sân Luzhniki Moscow, đủ thấy môn bóng tròn nữ đã có chỗ đứng vững chắc.

Một gia đình chụp ảnh tại lễ hôi dành cho fan FIFA Fan Festival ở Auckland, New Zealand

Trận Canada gặp đội chủ nhà Australia có tới 4,71 triệu người theo dõi qua kênh Seven. Ở New Zealand, con số này là 1,88 triệu người, tức là 1/3 dân số bám cứng màn hình. Trung Cộng giữ kỷ lục người xem qua màn ảnh nhỏ là 53,9 triệu. 15 ngày đầu của giải thu hút mỗi trận trung bình 2,9 triệu theo dõi truyền hình, vượt con số trung bình của World Cup Qatar 2022.

Tôi đưa con số khán giả quan tâm trên truyền hình của toàn giải Women's World Cup 2019 tổ chức tại Pháp là 2,84 triệu để nói rằng bóng đá nữ hiện tại đã trổ bông, bừng sáng.

Chủ tịch FIFA Giani Infantino vui vẻ: "Con số khán giả quan tâm khổng lồ chứng tỏ bóng tròn nữ đã trở thành sự kiện toàn cầu."

Alexandra Popp của tuyển Đức trong trận gặp Hàn Quốc hôm 3/8

Những câu chuyện thần kỳ

32 đội bóng nữ trải qua chặng đường vượt biển mặn mòi đến chốn hẹn hò Australia, New Zealand, đã hiến tặng những câu chuyện thần thoại như những câu chuyện ly kỳ của nàng Scheherazade trong "1001 đêm."

Phải ghi nhận rằng, chưa một giải World Cup nào kịch tính và có một hành trình 'tự sát tập thể' của những quyền lực tối cao như Mỹ, Brazil, Đức, Canada hay Na Uy. Những đội Argentina, Italy, Trung Cộng cũng chung cảnh ngộ phải về nước sớm.

Yao Lingwei của Trung Cộng trong một pha tranh bóng với Lauren James của tuyển Anh

Những tượng đài của bóng đá nữ như Alexandra Popp (Đức), Christine Sinclair (Canada), Megan Rapinoe (Mỹ)… đã không có lời chia tay World Cup trọn vẹn, nhưng đó chỉ là một trong rất nhiều sự điên rồ đã xảy ra trên đất Australia và New Zealand.

CHLB Đức sau chiến thắng hủy diệt Morocco 6-0, như thể đã bước một chân vào vòng bán kết. Song tội nghiệp thay, đó chỉ là tiếng kêu thất thanh cuối cùng của chú cừu bị ông ba mươi nhảy qua hàng rào cắp đi mất. Thua Columbia tệ hại 2-1, đội nữ bóng đá quốc gia Đức chỉ còn là vật tế thần trên bàn tiệc của đội nữ Hàn Quốc. Vào trận mới được 6 phút, hai lớp hậu vệ Đức có đến 7 người, dàn hàng ngang như vệ binh quốc gia bồng súng chào tiền đạo Cho So-Hyun lừng lững đi vào, chém bóng ngọt vào khung thành M.Frohms.

Chưa kể, phút thứ hai, giữa vòng vây 8 cầu thủ Đức, tiền đạo số 19 Hàn quốc Casey Phair đối mặt với thủ thành lại sút trúng cột dọc như án lệnh cái chết được báo trước.

Cuộc chia tay của đội tuyển nữ Đức thực sự là cú sốc lớn nhất ở World Cup với bóng đá nước này, bởi đây là lần đầu tiên họ bị loại từ vòng bảng, 8 lần dự World Cup trước đó, đội quốc gia Đức ít nhất cũng vào tới tứ kết, 2 lần vô địch, chỉ sau Mỹ với 4 huy chương vàng. Ngoài ra, Đức là đội bóng vô địch Châu Âu nhiều lần nhất với 8 lần đăng quang.

Sau Đức, đến lượt Mỹ, đội đương kim vô địch cũng phải về nước sớm sau trận đấu tẻ nhạt và buồn chán với Thụy Điển. Thật trớ trêu là vào một đêm mà Mỹ cần ai đó ghi bàn như Meagan Rapinoe, Alex Morgan thì không ai làm được. Sự sụp đổ của Mỹ đồng nghĩa với sự sụp đổ của các danh thủ phi thường của bóng tròn nữ Hoa Kỳ.

Nhuộm mái tóc xanh lơ, Megan Rapinoe ước vọng bảo vệ thành công chức đương kim vô địch. Trận gặp Thụy Điển, ba lần Meagan vô duyên trước khung thành đối phương. HLV Vlatko Andonovski đã lên kịch bản cho tình huống này.

Megan Rapinoe của tuyển Mỹ trong trận gặp Thụy Điển vòng 1/16 hôm 6/8

Ở lượt đá penalty, Meagan còn cơ hội đặt dấu chấm cuối cùng trên chữ "i" thẳng đuột, sút thành công, đội Mỹ sẽ có một bầu trời thiên thanh xanh biếc. Song, cô gái vàng Meagan Rapinoe đã biến nó thành giấc mơ liêu trai không có thực.

Thất bại của Meagan hút hết không khí để thở và niềm tin chiến thắng của Kelly O'Hara. Tôi chưa bao giờ thấy một cú sút penalty có quỹ đạo hình một nửa vầng trăng. Cú sút của Kelley đưa bóng chạm cột dọc đi ra ngoài độc đáo như thế. Kelley làm tôi liên tưởng đến nhân vật cùng tên trong tiểu thuyết sử thi "Cuốn theo chiều gió" (Gone with the wind) của Margaret Mitchell.

Marta Vieira da Silva của Brazil vẫy chào khán giả sau trận hòa 0-0 trước Jamaica, khiến Brazil phải dừng cuộc chơi

Đó cũng là số phận của Marta Viera da Silva, con chim hoàng yến xanh "As Canarinhas" huyền thoại Brazil.

Nữ cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của Brazil này đã sáu lần có mặt ở sân chơi World Cup, 5 năm liên tiếp từ 2006 đến 2010 được bình chọn là danh thủ xuất sắc FIFA. Song chim hoàng yến xanh không gánh nổi sức nặng World Cup. Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của đội tuyển nam và đội tuyển nữ quốc gia Brazil (115 bàn), cũng chia tay World Cup bằng cửa sau không thể tồi tệ hơn.

Brazil không bắt nạt nổi đội bóng nghèo Jamaica, đội tuyển đến dự giải được nhờ những món tiền tự các em quyên góp. Hỡi ôi, một cường quốc để thua một gã ăn mày thì còn trời đất gì?

Một buổi luyện tập của các cầu thủ Nhật hôm 10/8

Tuy nhiên, đằng sau những nỗi buồn là những niềm vui, khi trình độ giữa các nền bóng đá đã dần thu hẹp, hàng loạt ngôi sao mới tỏa sáng trên vòm trời bóng đá.

Nói về World Cup năm nay phải nhắc đến "Nadeshiko", "Hoa cẩm chướng", biệt danh của đội tuyển nữ Nhật Bản.

Đội Nhật chơi ấn tượng, nhẹ nhõm trước 4 đấu thủ khác nhau bằng 4 thủ pháp hoàn toàn khác biệt: thắng Zambia 5-0, Costarica 2-0, Tây Ban Nha 4-0.

Câu hỏi: "Làm thế nào Nhật Bản hoàn toàn vô hiệu hóa được lối chơi kiểm soát bóng đặc thù của các cô gái Tây Ban Nha" vẫn còn bỏ ngỏ.

Đến trận bán kết, Nhật lại thổi bay Na Uy 3-1.

Thầy trò HLV Futoshi Ikeda trình diễn một thứ bóng đá ma thuật, tinh diệu, thú vị như thuật toán Algorithmes của khối Rubik's Cube.

Quan sát các pha dàn xếp dẫn đến bàn thắng của các cô gái Nhật, tôi có cảm tưởng, đó là thuật ném ám khí trong võ thuật, hay đòn song kiếm huyền ảo giữa trường kiếm Takana và đoản kiếm Tanto. Âu cũng không là quá lời về đất nước Phù tang, nơi các chuyến tầu tốc hành sai sót chỉ 1 phút trong vòng 10 năm. Shinkansen chạy ngon hơn chiếc đồng hồ Thụy Sĩ.

Trang phục thi đấu của đội Nhật cũng rộn rang với mầu hồng đào chuyển sang tím đầy nữ tính. Thật hạnh phúc cho một đất nước xa lánh cụm từ chiến binh, chan hòa với thiên nhiên và nụ cười.

Túc cầu với họ thật sự là một ngày hội. Đội Nhật chơi như được chén món cơm mận ngâm muối, lưỡi bò nướng Sendai "gyutan" trứ danh, hoặc "kani-meshi" cơm cua của Hokkaido…