Ngày Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ năm 2022 tại Arlington, Texas
Arlington - Ngày Lễ Cựu Chiến Binh còn được gọi là Veterans Day lần thứ 15 đã được tổ chức tại Trung tâm Duncan Community Center, thành phố Arlington, Texas vào lúc 11 giờ trưa ngày Thứ Sáu 11/ 11/2022 trong một ngày Dallas-Fort Worth mưa tầm tã.
Ngày lễ thường niên này được sự phối hợp của Veterans Memorial Park Foundation, Rotery Club of Arlington, và Ủy Ban Bảo Tồn Tượng Đài Việt- Mỹ Dallas Fort Worth. Những lần tổ chức các năm trước, thời tiết không khắc nghiệt đều được tổ chức tại công viên Veterans Park, ngoại trừ vì trời mưa phải dời vào nơi tổ chức bên trong của Trung tâm này.
Tham dự theo danh sách chúng tôi thấy có sự hiện diện của Giám sát viên Tarrant County, Devan Allen. Thị trưởng Arlington, Jim Ross và các Nghị viên Long Phạm, Helen Moise, Raul Gonzales. Niki Hunter, Andrew Piel, Tebarra Boxall, Bowie Hogg, Tiến sĩ Barbara Odom- Wesley, và Deputy City Manager là bà Jennifer Wichman. Cảnh sát trưởng Arlington, AL Jones và Trưởng ty cứu hỏa, Micheal Don Crownson. Chủ tịch Arlington Park & Recreation Department, James OrLoski. Về phía cộng đồng Việt Nam có Chủ tịch Cộng Đồng Tarrant County, Nguyễn Hữu Đoan Trang. Chủ tịch Ủy Ban Bảo Tồn Tượng Đài Việt Mỹ DFW, Bác sĩ Đàng Thiện Hưng và phu nhân. Bà Trần Thủy Tiên Hội trường Hội Người Việt Cao Niên Dallas cùng các hội trưởng hay đại diện các Hội đoàn quân đội như Nhảy Dù, Biệt Động Quân, Thủ Đức, Nha Kỷ Thuật, Lực Lương Đặc Biệt và quý phu nhân. Chương trình do MC cựu Đại tá James Camphell Quick điều hành.
Quan khách tham dự
Sau nghi thức cầu nguyện trung thành với tổ quốc và tri ân chiến sĩ đã hy sinh để bảo vệ quốc gia của ông Micheal Glaspie, cựu chiến binh Mỹ tham chiến tại Việt Nam, là nghi thức chào Quốc kỳ Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng Hòa do Bà Vera McKissic thuộc Nhà thờ Cornerstone hát quốc ca Hoa Kỳ và Ban văn nghệ cộng đồng Tarrant County hát quốc ca Việt Nam Cộng Hòa. Một điều đáng tiếc là trong nghi thức chào Quốc Kỳ và hát Quốc Ca VNCH lại không có lá cờ Việt Nam Cộng Hòa hiện diện. Sự thiếu sót này thuộc về Liên Hội Chiến Sĩ VNCH, Hội Cựu Sinh Viên Sĩ Quan Trừ Bị Thủ Đức hay Gia Đình Mũ Đỏ trong khi không có sự hiện diện của Liên Hội Trưởng Liên Hội Chiến Sĩ VNCH/DFW!
Tiếp theo là lời phát biểu của Thị trưởng Arlington, Jim Ross. Ông chia sẻ là rất hảnh diện được tham dự ngày lễ Veterans Day để vinh danh cựu quân nhân đã phục vụ quốc gia trên nhiều cương vị khác nhau đồng thời tưởng nhớ và tri ân sự hy sinh cao cả của người lính Hoa Kỳ để bảo vệ hòa bình và tự do trên khắp thế giới. Kết thúc phần phát biểu, ông trao bằng vinh danh công nhận ngày lễ Veterans Day 11/11 hàng năm là ngày lễ truyền thống tại thành phố Arlington.
Thị trưởng Jim Ross trao bằng vinh danh cho TBTC Đại tá James Camphel Quick.
Tiếp theo, ông Clete McAlister, cựu chủ tịch Veterans Park Foundation và Rotary Club, cựu Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ lên sơ lược về quá trình tổ chức Lễ Veterans Day đến nay là lần thứ 15 đến nay đã trở thành truyền thống, được thành phố Arlington và cộng đồng Việt Nam phối hợp, đặc biệt là công tác xây dựng tượng đài Việt Mỹ DFW tại công viên Veterans Park, được Rotary Club Foundation yễm trợ tích cực cho Bác sĩ Đàng Thiện Hưng để hoàn thành nghĩa vụ trị ân chiến sĩ Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng Hòa đã hy sinh xương máu để bảo vệ tử do cho miền nam Việt Nam, xin. Ông cũng ngỏ lời cảm ơn Bác sĩ Đàng Thiện Hưng đã hợp tác cũng như yễm trợ hàng năm để tổ chức ngày Lễ Veterans Day này. Sau hết xin nghiêng mình tưởng nhớ Trung tá TQLC Jim Persons, bà Sheri Persons, và Đại Úy Lục quân Albert Ross đã quá vãng trong thời gian gần đây.
Chương trình tiếp tục với phần phát biểu của cựu Thị trưởng Arlington, Jeff Willimas nói về Viện bảo tàng National Medal of Honor Museum của thành phố Arlington đang được xây dựng, dự kiến sẻ hoàn tất vào năm 2024 làm nơi trưng bày nhiều hình ảnh hiện vật có giá trị lịch sử quốc gia và mỷ thuật cho sinh viên học sinh các học khu hay dân chúng tham quan để tình hiểu học hỏi.
Kế đến, là phần phát biểu của diễn giả chính của chương trình là ông Gene Pugh, cựu SSGT của MACV đã từng phục vụ tai Việt Nam từ 1966-1969 trong các lực lượng đặc nhiệm tình báo, trinh sát, là tác giả của hai cuốn sách “Surrender Not An Option” và “The Reunion Mission”. Ông ngõ lời chào mừng các cựu quân nhân Việt-Mỹ và các binh chủng, khi thấy những chiếc mũ đỏ trong quân phục Nhảy Dù VNCH, Ông hô to “Red Hat All the Way” ở bên dưới tiếng vổ tay hương ứng vang lên. Bài phát biểu của Ông khá dài nói về việc Hoa Kỳ tham chiến hay dính líu vào các cuộc chiến tranh từ cuộc nội chiến Civil War, đệ nhất thế chiến, đệ nhị thế chiến, chiến tranh Triều Tiên, chiến tranh Việt Nam, Iraq, Afghanistan, Colombia, Nicaragoa…, quân đội Hoa Kỳ hiện diện trên khắp thế giới, TQLC Hoa Kỳ với lực lượng hải quân hùng hậu luôn có mặt, vì Enenemy at The Gate (Kẻ thù đang ở ngưỡng cửa theo tên một bộ phim chiến tranh) và The Enemy Never Sleep kẻ thù thì không bao giờ ngủ trong chiến tranh, ý nói kẻ thù luôn thức tỉnh rình rập hại chúng ta, vì thế mà người lính phải tỉnh thức và lên đường chiến đấu, send me, send me, gửi các binh chủng chúng tôi ra mặt trận, lúc xung trận họ không nghỉ gì khác cao cả hơn tính mạng họ, và vì thế, họ đã nằm xuống hay bị thương. Nước Mỹ được thành lập từ những người lính Mỹ trong cuộc nội chiến, và người lính đã viết lên lịch sử quốc gia, hôm nay kỷ niệm ngày lễ Veterans Day (ngày chấm dứt WW 1 ngày 11/11/1918), chúng ta tưởng nhớ và biết ơn người lính đã nằm xuống đễ bảo vệ tự do, dân chủ và hòa bình trên khắp thế giới cũng như tại nước Mỹ, xin gửi lời chúc bình an đến cho các cựu quân nhân còn sống và gia đình các bạn.
Tiếp theo, là phần phát biểu của người lính Biệt Động Quân VNCH, Tiến sĩ Vũ Đình Hiếu, nhắc lại sơ lược cuộc chiến năm 1965, TQLC Mỹ đổ bộ xuống Đà Nẵng, và quân đội Mỹ trực tiếp tham chiến tại Việt Nam, họ đả sát cánh cùng QLVNCH chiến đấu và hy sinh để bảo vệ tự do dân chủ cho miền nam Việt Nam, người dân và anh em quân đội chúng tôi không bao giờ quên ơn sư hy sinh cao cả này, người lính đã nằm xuống vì dân vì nước gieo hạt giống tự do vươn lên, họ sẻ sống mãi với thời gian. God Bless America.
Tiến sĩ BĐQ Vũ Đình Hiếu phát biểu cãm tưởng
Xen kẽ chương trình là các bài hát yêu nước của Ban nhạc The Cowntown Music Club của Thẫm phán Brent A. Carr cùng với các bài hùng ca trong đó không thể thiếu bài Military Medley ca ngợi các binh chủng Hải Lục Không Quân Hoa Kỳ và bài Chiến Sĩ Vô Danh tương nhớ người lính quốc gia nằm xuống bảo vệ chính nghĩa quốc gia. Nhân dịp này ban tổ chức cũng tặng bằng vinh danh các nhạc sĩ trong ban nhạc này về những đóng góp văn nghệ hàng chục năm nay cho thành phố Arlington cũng như các sinh hoạt quân đội như ngày lễ này.
Chương trình chấm dứt với lời cầu nguyện của cựu Tuyên úy Rich Stoglin thuộc US Sea Services trong hồi kèn Trompet thê thiết tiển biệt, và sau dó mọi người dùng bửa cơm trưa trong đó có các món ăn do Bác sĩ Đàng Thiên Hưng khoản đãi.
Bản tin và hình ảnh của nhà báo Nguyễn Văn Lập.
(Tòa soạn Báo Người Việt Dallas đã hiệu đính)
